ARLA/CLUSTER: "Folha" artificial cria energia eléctrica

[João Costa > CT1FBF]

Invenção de Daniel Nocera começará a ser comercializada na Índia

Dispositivo poderá começar e ser comercializado em países em vias de
desenvolvimento passados seis meses de ter sido divulgada a invenção
de uma folha artificial que imita a fotossíntese, a revista «Science»
publica o estudo do autor desta descoberta, o químico Daniel Nocera,
MIT – Massachusetts Institute of Technology.

A “folha” é fabricada com silício e embebida numa solução de cobalto e
fosfato. Depositada num cubo de água, reage quimicamente perante a luz
solar quebrando as moléculas da água nos seus dois elementos: oxigénio
e hidrogénio. Estes elementos são posteriormente transformados em
energia eléctrica.  Este inovador dispositivo é fabricado com
materiais abundantes e de baixo custo. É totalmente portátil e não
precisa de cabos. Além disso, é mais eficaz do que as células de
energia solar actuais.

O investigador vai comercializar o invento através da sua própria
empresa, a Sun Catalytix, e com o apoio do empresário indiano Ratan
Naval Tata, que quer começar por testar o dispositivo no seu país.

A principal vantagem desta “folha” é ser uma fonte de energia
renovável de baixo preço, estando assim indicada para países em vias
de desenvolvimento. Uma folha de um metro quadrado embebida em água é
suficiente para abastecer uma casa de tamanho médio. Também os custos
de montagem e operação são mais reduzidos do que os das actuais placas
fotovoltaicas.

Artigo: Wireless Solar Water Splitting Using Silicon-Based
Semiconductors and Earth-Abundant Catalysts -
http://www.sciencemag.org/content/early/2011/09/28/science.1209816.abstract

Fonte: Jornal Ciência Hoje.